Perły : przewodnik gemmologa

Abstract

W historii ludzkości trudno jest znaleźć takie czasy, w których perły i masa perłowa nie cieszyłyby się uznaniem. Także współczesność nie jest pod tym względem wyjątkowa, bowiem perły pasują dziś, podobnie zresztą jak niegdyś, do każdego wieku, stroju, miejsca, pory dnia, pory roku, mogą być zakładane przy każdej okazji i w każdych okolicznościach. Różnica między współczesnością i czasami minionymi polega przede wszystkim na tym, że nastąpiło ogromne poszerzenie, zarówno oferty jak i dostępności pereł. Stało się tak przede wszystkim dzięki perfekcyjnemu opanowaniu metod hodowli pereł. Wprawdzie o początkach hodowli pereł można mówić sięgając pamięcią do średniowiecznych dokonań chińskich hodowców półpereł czy do osiemnastowiecznych eksperymentów Linneusza, jednak w pełni świadomy i prawdziwie przemysłowy charakter hodowli rozpoczyna się dopiero z końcem XIX wieku, wraz z pierwszymi udanymi eksperymentami hodowlanymi podjętymi nieomal równocześnie w kilku regionach świata, np. w Australii, w Japonii, w Ameryce Środkowej czy w Ameryce Północnej. Z wielu próbujących wówczas tylko nielicznym, najbardziej wytrwałym udało się osiągnąć realny sukces. Z pewnością największy należy do Kokichi Mikimoto, „króla pereł” - jak go później nazwano. Wytyczonym przez niego szlakiem w latach następnych podążyli inni. Kilkadziesiąt lat później z hodowlą pereł eksperymentowano już na dużą skalę w Chinach, Indochinach, Korei, Filipinach, Indonezji, Polinezji, Ameryce Północnej, a ostatnio także w Nowej Zelandii, Meksyku, a nawet Europie. Dzięki temu produkcja pereł rozwinęła się na niebywałą skalę, można by nawet rzec, że w czasach współczesnych spowszedniała. Jak nigdy dotąd, dzięki opanowaniu do perfekcji metod hodowli, wspartemu coraz to wszechstronniej-szymi badaniami naukowymi, dysponujemy dziś ogromnym bogactwem kategorii i gatunkow pereł i z coraz szerszym asortymentem ich barw, wielkości i form. Jednocześnie, wraz z postępem badań naukowych, rezultaty hodowli pereł stają się coraz to bardziej przewidywalne, a ryzyko niepowodzenia w takiej działalności coraz to mniejsze. W rezultacie także ceny są coraz to bardziej przystępne, a co za tym idzie, popularność pereł jest coraz to większa. [fragm. tekstu]